Круг американских источников, в которых описывается деятельность известных гангстеров, в том числе Джона Диллинджера, достаточно широк. Многие важнейшие документы не только введены в научный оборот, но даже переведены на русский язык. В подобных условиях ситуация, сложившаяся вокруг основного уголовного дела Диллинджера выглядит весьма странной [1]. Как отечественные, так и западные исследователи игнорируют в своих работах материалы данного архива. Изучаемый комплекс документов ФБР лишь упоминается в документальном исследовании Б. Барроу «Враги общества»[2, c.10-15].

Начинается дело с записки директору ФБР от 14 октября 1933 года, в которой говорится о запросе, полученном агентом ФБР в Огайо Брэбнером Смитом от офиса шерифа и конгрессмена Клоэба с просьбой о помощи в расследовании убийства шерифа при побеге заключённых из Огайо. Курировавший расследование по линии ФБР агент Пэрриш пришёл к выводу, что сотрудничество с коллегами из Огайо будет плодотворным, и дал согласие на совместные действия. В меморандуме говорится, что специалисты ФБР должны помочь офису шерифа и местным агентам ФБР в идентификации отпечатков пальцев оставленных на месте побега и установлении контакта с местными отрядами добровольцев. Меморандум составлен начальником отдела ФБР Хьюзом и направлен директору ФБР с просьбой одобрить действия агента Пэрриша[1].

Первый  небольшой блок документов ФБР свидетельствует, что Бюро обратило своё внимание на Диллинджера примерно в одно время с прессой, а именно с момента дерзкого побега из тюрьмы в Лиме. Более того, скорее всего, именно публикации в прессе заставляют руководство ФБР акцентировать свою  деятельность на Диллинджере. Такая схема (корректировка работы федеральных структур США под влиянием СМИ) сохраниться и в последующие периоды американской истории[3, c.90-91].

Так же понятно, что на момент получения Вашингтоном запроса каких-то конкретных данных у полиции и ФБР ещё не было, иначе формулировки в документах были бы более точными, указывались подозреваемые. Ещё одна важная деталь – помощь ФБР в первую очередь требуется в работе с отпечатками пальцев. Это отражает одну из главных декларируемых Дж. Э Гувером идей, а именно создание  при ФБР сильной научно-технической базы для работы с отпечатками пальцев и другими уликами с мест преступлений. В последующие годы мощные криминалистические лаборатории станут одной из основных статей расходов в бюджете ФБР и предметом личной гордости директора Гувера.

В документах архива ФБР особо подчёркивается, что до громкого побега из Мичиган – Сити и Лимы Диллинджер особо ничем не выделялся среди других преступников. У него были мелкие проблемы с законом, хулиганство, вандализм, мелкое воровство[4]. Материалы архива, которые будут положены в основу личного файла Диллинджера, свидетельствуют, что впервые в розыск он попал  в 1923 году, как дезертир после своего побега с военного корабля «Юта», где должен был проходить службу. Собранные в архиве ФБР документы детально показывают криминальный путь будущего «Врага общества № 1» Первым настоящим крупным преступлением в карьере Диллинджера стало разбойное ограбление бакалейщика Фрэнка Моргана  совершенное 6 сентября 1924 года. Итогом этого преступления стал приговор судьи Джозефа Уильямса, Диллинджер получил срок от 10 до 12 лет и был отправлен в тюрьму города Пендлтон. Там он знакомится с Гарри Пирпонтом и Гомером Ван Митером. 15 июля 1929 Диллинджера переводят по его же просьбе в  Мичиган – Сити к ранее перевёденным туда же Пирпонту и Ван Митеру. Именно в Мичиган – Сити вызревает план побега и к троице начинают примыкать новые члены будущей банды, одним из первых стал Рассел Кларк. В апреле семья Диллинджера подаёт прошение о условно-досрочном помиловании.10 мая прошение подписано губернатором Макнаттом. Спустя три месяца после этого Диллинджер переправляет в Мичиган – Сити оружие для своих подельников и организует их побег. Сам Диллинджер за период с 10 мая по 14 августа совершает ограбление пяти банков, 2 из которых в Огайо и 3 в Индиане. Однако, первые 4 ограбления не приносят ему ни славы, ни денег(максимальная добыча с одного из банков составила 10 тысяч), лишь после ограбления «Massachusetts Avenue State Bank» 6 сентября 1933 полиция замечает Диллинджера. Оперативными мероприятиями по розыску преступника руководит капитан полиции Индианы Мэтт Лич. После допроса пособника Диллинджера в одном из ограблений – Уильяма Шоу начинаются оперативно розыскные мероприятия закончившиеся арестом Диллинджера  22 сентября в городе Дейтон (шт.Огайо). Затем его переводят в Лиму, дерзкий побег из которой вместе с побегом из Мичиган – Сити и становится первым преступлением Диллинджера попавшим в прессу. Таким образом, на основании документов из архива ФБР можно сделать вывод, что до побега из Мичиган – Сити и Лимы Джон Диллинджер был рядовым начинающим бандитом ничем не примечательным, однако 2 дерзких  побега привлекли внимание общественности к нему.

Следующий блок – это записка директору Гуверу от ассистента суперинтенданта отделения ФБР в Огайо Робинсона от 18 октября и ответ на неё от 25 октября[1]. В своей записке Робинсон извещает Гувера о том, что офис в Детройте и прокурор Боткинс были бы рад объединить усилия с Вашингтоном, так же Робинсон уточняет для Гувера информацию собранную местными властями, а именно: из тюрьмы бежали Чарльз Мэкли, Джон Хэмилтон, Эдвард Шоуз, Рассел Кларк, Генри Пирпонт, Гарри Коупленд и Джон Диллинджер все отбывали сроки за убийства, ограбления банков и побеги из тюрьмы. Так же Робинсон сообщает, что за беглецов власти округа Аллен назначили награду в 1000 долларов. Так же власти округа Аллен располагают фотографиями беглецов и готовы предоставить их если потребуется.

Гувер отвечает, что им был направлен для координации работы полиции и ФБР агент Ларсон в Детройт, так же для более эффективной работы по поимке преступников их описание включено в бюллетень «Беглецы разыскиваемые полицией» с тиражом 7000 экземпляров. Также Гувер заверяет, что в ФБР уже создаются соответствующие файлы по делу беглецов и печатаются объявления о розыске[5, p.11].

Наличие у ФБР постоянно издаваемого бюллетеня с тиражом в 7000 экземпляров говорит о довольно высоком уровне преступности в США в описываемый период, то что к поиску дополнительной информации и печать объявлений о розыске приступили лишь 25 октября может говорить о том, что делу изначально не уделяли первостепенного значения, а также о загруженности ФБР в этот период[6, p.9].

Анализ архива ФБР позволяет сделать некоторые выводы: Основной интерес ФБР также как и прессы прикован скорее к убийству шерифа и предшествующему ему побегу. В период с ноября по середину декабря ФБР несколько теряет нить расследования. В это время наибольшее количество газетных статей о предполагаемом местонахождении преступников и наименьшее количество отчётов. Делу Диллинджера явно не отдаётся какое-то особое предпочтение. Большинство отчётов в Вашингтон направлено зам.директора Хьюзу. Директор Гувер же за первые месяцы даёт лишь несколько указаний своим подчинённым на местах. То есть высокое начальство в Вашингтоне явно не видит ещё в этом деле возможности набрать авторитет. Местные органы ФБР тоже работают хоть и оперативно, но явно без особой ориентации на результат. Исходя из отчётов, создаётся картина того, что ФБР лишь предоставляет материально-техническую базу для  дополнительного анализа улик и проводит совместно с полицией допросы свидетелей. Основная же работа по поиску гангстеров по-прежнему на полицейских. Образ бандитов и лично Диллинджера в основном формируется в СМИ. Образ, вырабатываемый в ФБР, находится под влиянием газетных описаний и характеристик агентов, составляющих обобщающий отчёты для Гувер и высшего начальства Бюро. Таким образом, можно сделать вывод не только об использовании федеральными агентами информации прессы США, но и о серьёзном влияние прессы на ход расследований ФБР (на примере дела Диллинджера).